患者さんの近くにいる方に正しく知ってほしい情報は、「がんの種類ごとの治療の大枠」と「医療制度」についてです。「がんの種類ごとの治療の大枠」を標準治療（現時点で治療効果が一番検証されている治療）といいます。その病気を治療するために一番効果があることが確認されている治療と考えてください。
また、私たちは国の医療制度のもとで治療を受けることになります。ですから、現在の医療制度について、ぜひ知っておきましょう。

「なぜその人ががんになってしまったのか」、「どうして自分の家族ががんになってしまったのか」心配してあれこれ相手に聞いてしまうと、それは原因を探る「事情聴取」のようなものになってきます。そのなかで原因らしきもの、例えば食べ物であったり習慣であったり、ストレスであったりに行き当たろうとします。それはあたかも悪者探しのようになってしまい、患者さんに原因を求めたり患者さんのせいになったりしがちです。
あるいは、「医療関係者が早く気がついてくれなかったから悪い」となったりするかもしれません。
このような対立の構図では、患者さんは蚊帳の外に置かれてしまいます。私たち医療関係者と周囲の方は患者さんを包んで一丸になって患者さんをお支えして、がんと向き合うことが必要なのであって、いわゆる「内輪もめ」をしている場合ではないのです。
悪いのは患者さんの何か、ではなく、悪いのは“がん”なのです。たとえ心配からであっても、患者さんを責めるような聞き取りをしてしまうと、患者さんは本当に孤独になってしまいます。
実際に治療が始まってみると、思いがけないこと、予想通りにいかないことの連続になることもあります。「標準治療を受ければすべては解決する」といった単純なことばかりでない時もあります。このタイプの病気では、完解や治癒だけが“よし”とされるゴールではありません。
治療を受ける経過のなかで、患者さんが自分のこころを保ち、不自由ななかでも少しでも出来ることを探しながら、あきらめず、前を向こうとする尊い「軌跡」にも称賛を、と思っています。

がん治療や経過は個別性そのものです。同じ人がこの世にいないのと同様に、同じ病名であっても個人個人違ってきます。似たような経験が助けになる人もいれば、そうではない人もいます。患者さん本人も自覚できずにいて、「こんな自分じゃなかったのに」と驚いたり困惑したりしています。
がんとわかった方と話をされる際は、「どうなの」「それで」「なんで」「○○しなかったの？」「○○はしてないの？」などと詳細をあえて聞かないことをお勧めします。「詳細を聞いて十分に理解したい」、「何か役立つアドバイスをしたい」、「その人を励ましたい」という気持ちは重々理解できます。しかし、場合によっては、そのような会話は患者さんにとって「事情聴取」のようになったり、患者さんは責められたように感じたりしてしまうこともあります。
人は「誰に話すか」「誰を頼るか」「どの程度話すか」などを選びながら、試しながら、話をするものだと思います。もし話をもちかけられたら「自分は話す相手に選ばれたのだ」と考えるとよいでしょう。「当然話すべきだ」という関係はないものだと思います。
話し相手に選ばれたら、基本的にはアドバイスなどはせずに「話を聞きっぱなし」の姿勢でいてください。アドバイスの前に、気持ちを理解しようとする姿勢が大切です。なぜなら、「この人は自分の気持ちを理解しようとしてくれている」というように患者さんが感じていたら、それは大きな安心につながるからです。患者さんがずっと泣いていたとしても、悲しむことはこころの傷をいやすことにつながります。ですので、無理に励まそうと思う必要もありません。ただし、話を聞いているうちに心からそう思った言葉は、たとえどんな言葉でも患者さんにはきちんと届くものだとも思っています。
「うんうん、それで」「そうだったのね、それから」「話してくれてありがとう」アドバイスやご自分の感想は、求められてからでOKです。親身になって聞いてくれる人がいるだけで十分です。心配をかけたくない人には話せないことは往々にしてありますし、自然な心理です。家族、友人、医療関係者など、患者さんご本人とこころの距離感は様々です。家族には心配をかけたくないので話せないが、むしろ、少し離れている人だから安心して話せることもあるという心理も理解しましょう。

特に「大切な人に何かしてあげないと」という気持ちの焦りを感じている人は、治療を受けている患者さんに寄り添う際は、ちょっと遠めの距離感で見守る方がよいことが多いと思ってください。一人ひとり距離感は違うので、同じ物差しで見ない（こうだと決めつけない）ということがとても大事なのです。
相手の痛みや苦しさを自分のことと同じように感じて「私がなんとかしてあげたい」「私がしなければ」という気持ちになったり、その通りに行動できないもどかしさを経験したという方もいるかもしれません。自分のことのように相手を思うことは悪いことではないかもしれませんが、その時には視野が狭くなっている可能性もあるのです。
また、個人の感情や経験で何かを勧めることは「ありがた迷惑」になることもあります。
善意の吹聴は、患者さんを不安にすることがあるということも理解しましょう。それはもしかしたら、フェイクニュースを信じて吹聴するのと一緒のようなものかもしれません。あなたのアドバイスが患者さんの苦悩を増やしている可能性もあるのです。『善意』であっても、あなたが信じている話をアドバイスしてしまうことは、患者さんにとって「この人がこんなに真剣に言っているならそうだろう」となってしまう可能性もあります。さらに、次第に同じ考えの人だけで一致団結して他の意見を受け付けなくなることも往々におこる人の心の反応です。
標準治療以外の治療法、つまり科学的に証明されていない治療法やサプリメント、民間療法を勧めることも患者さんの不安をかえって増やすことにつながります。実際にサプリメントや民間療法で肝臓の数値や腎臓の数値に影響が出てしまい、結局予定していた標準治療が進まなかった患者さんもいます。善意で勧めたことが治療の足をひっぱる可能性があります。このような実際の害に加え、民間療法やサプリメントを勧められると「試さないと病気に真剣に向き合っていない感じがして責められたみたい」と話す患者さんもいらっしゃいますし、食事にこだわる「療法」にはまってしまい「善意のアドバイスに振り回され、気づいたら本人のことを見ていなかった。本人に窮屈な思いをさせてしまった」と話されたご家族もいらっしゃいます。
患者さんのご家族や周囲の方のサポートは、患者さんの治療経過に影響力を持ちます。ご自身の“思いこみ”でなく、“目の前にいる”あなたの大切な人が望まれるサポートを、少しだけ配慮しながら行っていただければ我々も心強いと思います。