妊娠中や授乳期に診断された乳がんのことを妊娠関連乳がんと言い、診療現場では通常の乳がんとは分けて対応しています。妊娠関連乳がんは、検診対象年齢である40歳以下の方に多く見られ、妊娠中の乳房の大きさや張りにより、発見が遅れがちで進行しているケースが多いです。
妊娠関連乳がんは、妊娠中に発見される乳がんと、産後1年以内または授乳期に診断される乳がんに分かれます。

典型的な症状は乳房のしこりですが、妊娠期乳がん特有の症状やサインはありません。
特に妊娠期は、乳房のしこりや皮膚の変化を感じても、妊娠症状の一つとして思われることが多いため、乳がんの発見が遅れることがあります。
そのため、妊娠中であってもしこりや乳房の変化など違和感があれば、自己判断せず、まずは専門医療機関を受診するようにしましょう。

胎児への影響がなく安全に検査できる乳腺エコー、細胞診・針生検、そして鉛板で腹部を保護して行うマンモグラフィ検査があります。
気になることがあれば、まずは専門医療機関へ相談しましょう。

妊娠期に見つかった乳がんに対しても、基本的には通常の乳がんと同様に、病期や乳がんの性質、サブタイプなどによって治療法を検討します。そのうえで妊娠の時期を考慮して具体的な方針を決定します。
妊娠の継続や出産・授乳によって、がんの進行が早まったり、再発の危険性が高まるということはありませんが、妊娠の時期によっては治療開始の遅れがデメリットになる可能性があります。
しかし、手術、薬物療法や放射線療法は、妊娠の時期によって胎児に影響を与える可能性があります^1）。特に、妊娠前期は胎児のからだの器官ができる大事な時期です。
妊娠中に治療を行う場合は、ご家族や医療者と治療効果と胎児への安全性について、十分に話し合って決めましょう。

出産後の女性の乳房では、授乳終了後の乳腺組織の変化により、がんの進行や転移が促されやすい環境となっているため、妊娠中に発見される乳がんよりも進行しやすいと言われています。また抗がん剤治療においては、母乳への薬剤移行の可能性があるため、抗がん剤治療中の授乳は避けるべきです。しかし、お薬によっては授乳と両立可能なものもあり、医師や薬剤師と相談しながら対応することが大切です。

妊娠・授乳期は女性にとって大きなライフイベントの1つです。ご自身のことよりもお子さんのことに意識が向きやすく、自分の身体のことはどうしても後回しになりがちになります。パートナーやご親族のあなたが患者さん自身の身体と心を気にかけ、お声掛けをしてあげることが大きなサポートになります。
また患者さんからの声として、周囲に状況を打ち明けることで、予想以上の理解と協力を得られ、闘病生活が楽になったというお話もあります。特に妊娠中の女性にとって、最も身近な存在として、あなたの理解と支援は何よりも大切です。妊娠中の患者さんの意思決定を尊重しつつ、必要に応じて周囲との橋渡し役になることを考えてみていただけるといいでしょう。
患者さんの気持ちに寄り添い、共に乗り越えていくあなたの姿勢が、患者さんがこの時期を乗り越える大きな力となります。