子宮頸がんの原因～HPVや、子宮頸がんになりやすい人について｜おしえて子宮頸がんのコト【中外製薬】

監修　慶應義塾大学医学部産婦人科学教室准教授・婦人科診療副部長　
阪埜浩司先生

子宮頸がんは、ヒトパピローマウイルス（HPV）というウイルスへの感染が原因で発生するがんです。
HPV感染の多くは性交渉をきっかけとしていますが、決して特別な人だけが感染するわけではなく、ほとんどの女性が一生のうち一度は感染する可能性のあるものです。

子宮頸がんの原因

子宮頸がんは発生原因が分かっている数少ないがんの一つで、その原因は皮膚や粘膜に存在するヒトパピローマウイルス（HPV）への感染です。
主に性交渉によって感染しますが、何らかの原因でその感染が持続すると、正常細胞とは異なった形の細胞が作られ、その一部が5年から10数年かけてがんに進行することがわかっています。

HPVウイルスとは？

HPVは、決して珍しいウイルスではありません。性交渉の経験のある女性なら、一生に一度はHPVに感染するといわれています^1-3）。
子宮頸がんの原因となるのは特定のタイプのHPVのみで、それ以外のタイプは尖圭コンジローマ（良性のいぼ）を引き起こします。

子宮頸がんになりやすい人

子宮頸がんの直接の原因は、性交渉によるHPV感染が持続することです。そのため性交渉の多さやパートナーが多いことは子宮頸がんのリスクとなります^{4, 5）}。また喫煙と免疫力の低下、出産回数の多さ、ピルの長期服用も、子宮頸がんと関連があるとされています^{6, 7）}。

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1）Brown DR, et al.:J Infect Dis 2005;191:182-192.
2）Koutsky L.:Am J Med 1997;102:3-8.
3）Bosch FX, et al.:J Natl Cancer Inst Monogr 2003;31:3-13.
4）Rotkin ID: Cancr Res 1973;33:1353-1367.
5）Peters RK, et al.: J Natl Cancer Inst 1986;77:1063-1077.
6）WHO: Human papillomavirus (HPV) and cervical cancer, 24 January 2019.
https://www.who.int/en/news-room/fact-sheets/detail/human-papillomavirus-(hpv)-and-cervical-cancer（別ウィンドウで開きます）
（2023年9月閲覧）
7）Moreno V, et al.: Lancet2002;359:1085-1092.

子宮頸がんの最初のきっかけであるHPV感染は、ほとんどが性交渉によって起こります。そのため、性行為の経験がなければ、子宮頸がんになるリスクは低いといえます。しかし、一回でも経験がある場合は、油断は禁物です。現在性交渉がなくても、以前の性交渉でHPVに感染していて、今はウイルスの潜伏期間である可能性があるからです。
では性行為の回数が多いと、子宮頸がんになりやすいのでしょうか？　答えは「いいえ」です。性交渉が多ければそれだけHPV感染の機会が増えるというリスクはありますが、だからといってHPV感染から子宮頸がんに進行する確率が上がる、ということにはなりません。
性交渉がきっかけの病気、で多くの人が連想するのが、いわゆるSTD（性感染症）でしょう。STDの予防にはコンドームの使用が第一に推奨されますが、HPVはコンドームでカバーしきれない肛門などにも存在しているため、HPV感染についてはワクチン接種が最も有効な予防策です。性行為のパートナーにも感染させてしまう可能性はHPV感染も同様ですから、普段からコンドームを使用するようにするとよいでしょう。