お住まいの市区町村で受ける方法、職場の健康診断や人間ドックで受ける方法、自分で医療機関を選んで受ける方法の3つがあり、それぞれメリットや特徴が異なります。
乳がん検診では、問診・視触診・マンモグラフィ検査または超音波検査が行われます。

問診では、医師からいくつかの質問がなされます。今までにかかったことのある病気、初経年齢、月経周期、今までの妊娠、出産歴、ご家族のご病気の有無といったこれらの質問は、その患者さんの乳がんのなりやすさを知るための重要な項目です。
視触診では乳房の異常（しこりの有無や皮膚の異常、乳頭分泌の有無など）や脇の下のリンパ節の腫れの有無を確認します。

マンモグラフィ検査とは、乳房を2枚の板で挟んで撮影するレントゲン検査です。乳房内の石灰化（カルシウムが沈着したもの）や大きな腫瘤を見つけることに長けております。早期乳がんの中には微細な石灰化を伴うものがあるため、まだしこりが触れない段階の初期のがんを発見できる可能性があります。

乳房のしこりの有無を超音波で調べる検査です。正常な乳腺組織が多い乳房では、マンモグラフィで正常乳腺組織が白く写る（デンスブレストと言います）ため、石灰化や小さな腫瘤の描出が難しいことがあります。このようなデンスブレストの方の早期乳がん発見に、超音波検査は非常に有用です。

乳がん検診では約4.5%程度の方に、「再検査をお勧めします（要検査）」というお知らせが届きます^1）。「要精査」と言われたら、それだけでもう自分は悪い病気なのではないか、と頭が真っ白になってしまう方もいらっしゃるでしょう。
けれども、乳がん検診はあくまでもがんの可能性がある異常を見つけるためのもの。乳がん検診におけるがんの発見率は0.24%、すなわち1000人のうち3人にも満たない程度です^1）。
原因をはっきりさせて安心するためにも、万が一がんであった場合には速やかに治療に入るためにも、精密検査は必ず受けましょう。